Νάξος:
Το Μεγαλύτερο Νησί των Κυκλάδων!

Η Νάξος είναι το μεγαλύτερο νησί των Κυκλάδων και το μοναδικό που κατοικείται από τους προϊστορικούς χρόνους. Υπήρξε διάσημη από την αρχαιότητα για τα λατομεία λευκού μαρμάρου της, χάρη στα οποία άνθισαν στο νησί τέχνες όπως η αρχιτεκτονική και η γλυπτική ενώ την περίοδο της Λατινοκρατίας ήταν έδρα του ενετικού Δουκάτου του Αιγαίου.

Η Νάξος είναι το πιο πράσινο νησί των Κυκλάδων, με μια εύφορη γη γεμάτη αμπελώνες, ελαιώνες και περιβόλια που συνυπάρχουν αρμονικά με απέραντες λευκόχρυσες αμμουδιές με τυρκουάζ νερά.

Η γοητεία της Νάξου οφείλεται στον ξεχωριστό συνδυασμό κυκλαδίτικης αισθητικής και κοσμοπολίτικης ατμόσφαιρας με τον αυθεντικό λαϊκό πολιτισμό και τις ισχυρές παραδόσεις των πανέμορφων χωριών της. Η ορεινή ενδοχώρα του νησιού είναι ένα ενδιαφέρον μωσαϊκό από αρχαία ιερά, βυζαντινές εκκλησίες και εντυπωσιακούς ενετικούς πύργους.

Αρχοντική, φιλόξενη και αυτάρκης, η Νάξος προσφέρει μοναδικές συγκινήσεις σε κάθε επισκέπτη. Ιδανική για όσους αγαπούν τις εξερευνήσεις στη φύση, τις περιπλανήσεις στην ιστορία, τις  γαστρονομικές εμπειρίες αλλά και την έντονη ζωή που προσφέρει ένα σύγχρονο τουριστικό θέρετρο.

1. Αν επιλέξετε να κλείσετε ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Νάξο μην παραλείψετε να ατενίσετε την απεραντοσύνη του Αιγαίου από την κορυφή του μυθικού Ζα, του ψηλότερου βουνού των Κυκλάδων (1004 μ.) και τόπο λατρείας του θεού Δία. Ακολουθήστε το μονοπάτι, που ξεκινά από το χωριό Φιλώτι, κάνοντας μια στάση στο εντυπωσιακό σπήλαιο του Ζα (600 μ.).
2. Επισκεφτείτε το Αποστακτήριο - Μουσείο «Βαλληνδρά» (βρίσκεται από το 1896 στο χωριό Χαλκί) για να μυηθείτε στα μυστικά της παρασκευής του ξακουστού λικέρ κίτρου της Νάξου.
3. Μη χάσετε το φημισμένο Φεστιβάλ Νάξου, που φιλοξενείται στους ατμοσφαιρικούς χώρους του Πύργου Μπαζαίου στον κάμπο της Αγιασσού.
4. Απολαύστε μια δροσιστική βουτιά στα κρυστάλλινα νερά της λίμνης που σχηματίζει ο καταρράκτης της Ρουτσούνας, ακολουθώντας το μονοπάτι πεζοπορίας που ξεκινά από το χωριό Κεραμωτή.
5. Δημιουργήστε τα δικά σας κεραμικά στο φημισμένο παραδοσιακό εργαστήριο αγγειοπλαστικής του χωριού Δαμαλάς.

Η Νάξος είναι προικισμένη με μερικές από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες του Αιγαίου, ένας ακαταμάχητος συνδυασμός βελούδινης λευκής αμμουδιάς και τυρκουάζ θάλασσας που θυμίζει τροπικούς προορισμούς. Mη χάσετε:

• Τον κοσμοπολίτικο Άγιο Προκόπη, με σκηνογραφία Καραϊβικής και συλλογή βραβείων ως μία από τις καλύτερες παραλίες της Ευρώπης.
• Τον δημοφιλή Άγιο Γεώργιο, στο ευρωπαϊκό top10 των ιδανικών οικογενειακών παραλιών, σύμφωνα με τον Guardian.
• Την παραμυθένια Πλάκα με τη μαγευτική σκηνογραφία από απέραντη λευκή άμμο με θέα στην Πάρο και ωραία beach bars.
• Την αμμουδερή Μικρή Βίγλα, παράδεισο του windsurfing και του kitesurfing.
• Τον εξωτικό Αλυκό (ή Χαβάη) με τους λευκούς αμμόλοφους και το εκπληκτικό κεδρόδασος, για περισυλλογή και όμορφα ηλιοβασιλέματα.
• Το παραδεισένιο Καστράκι, τη μεγαλύτερη αμμουδιά του νησιού και αγαπημένο σημείο για νύχτες με πανσέληνο.
• Τον όρμο του Καλαντός, ένα σπάνιο τοπίο που συνδυάζει θάλασσα και λίμνη.
• Τη βραχώδη ομορφιά του όρμου του Λιώνα (το παλιό λιμάνι εξαγωγής σμύριδας), με τα πολύχρωμα βότσαλα.
• Τη γραφική Μουτσούνα στην ανατολική Νάξο με τα ωραία ταβερνάκια για φρέσκους ψαρομεζέδες πάνω στο κύμα.

Η Πορτάρα
Η μνημειώδης μαρμάρινη πύλη του ανολοκλήρωτου Ναού του Απόλλωνα (6^ος -7^ος π.Χ. αιώνας) είναι η πρώτη εικόνα που αντικρύζει ο επισκέπτης πλησιάζοντας το λιμάνι της Νάξου. Ορθώνεται πάνω στο νησάκι Παλάτια (που ενώνεται με την Χώρα μέσω μονοπατιού) και είναι κατασκευασμένη από εκλεκτό μάρμαρο Νάξου. Η Πορτάρα αποτελεί το πιο διάσημο σημείο για ν’ απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα.

Το Ενετικό Κάστρο
Η εντυπωσιακή καστροπολιτεία της Νάξου, χτισμένη τον 13^ο αιώνα από τον Ενετό Μάρκο Σανούδο, δεσπόζει σ’ έναν λόφο πάνω από το λιμάνι. Η κυκλική διάταξη του μεσαιωνικού οικισμού και τα δαιδαλώδη σοκάκια του προσφέρονται για ρομαντικές βόλτες και εξερεύνηση. Περιηγηθείτε ανάμεσα στα αρχοντικά του 14 ^ου - 15^ου αιώνα με τα μαρμάρινα οικόσημα της λατινικής αριστοκρατίας, τους πύργους - μουσεία, τις γραφικές πλατείες και τις ατμοσφαιρικές μπουτίκ.

Οι ναοί της Τραγαίας
Ο εύφορος κάμπος της Τραγαίας φιλοξενεί 30 από τις σημαντικότερες βυζαντινές εκκλησίες του Αιγαίου, με σπάνιες τοιχογραφίες που χρονολογούνται μεταξύ 6^ου και 15^ου αιώνα. Αυτά τα μοναδικά βυζαντινά μνημεία έχουν χαρίσει στην περιοχή το προσωνύμιο «Μικρός Μυστράς» της Νάξου. Μεταξύ αυτών, η εμβληματική Παναγία Δροσιανή, ένα κόσμημα αρχιτεκτονικής με τις αρχαιότερες πρωτοχριστιανικές τοιχογραφίες των Βαλκανίων.

Απείρανθος
Ένα από τα πιο αυθεντικά ορεινά χωριά των Κυκλάδων με υπέροχη αρχιτεκτονική από μάρμαρο και πέτρα και πλούσιες λαϊκές παραδόσεις, ιδίως στην τέχνη της στιχουργικής και ζωγραφικής.

Αρχαιολογικό Μουσείο Νάξου
Στεγασμένο σε μια ενετική έπαυλη του 17^ου αιώνα, φιλοξενεί μοναδικά εκθέματα από την αρχαϊκή έως την πρωτοχριστιανική εποχή.

Οι ενετικοί πύργοι
Οι τριάντα και πλέον πέτρινοι πολυώροφοι πύργοι που κοσμούν τη ναξιώτικη ύπαιθρο χτίστηκαν τον 17^ο αιώνα από τους Ενετούς φεουδάρχες και Λατίνους αριστοκράτες ως αμυντικές κατασκευές από τις λεηλασίες των πειρατών. Ανάμεσά τους, ο υποδειγματικά αναστηλωμένος Πύργος Μπαζαίου (έξω από το χωριό Σαγκρί) και ο πύργος Μπαρότζι – Γρατσία  στο χωριό Χαλκί.

Οι Κούροι της Νάξου
Αφημένα και διάσπαρτα σε διάφορες τοποθεσίες κοντά σε αρχαία λατομεία μαρμάρου, τα γιγάντια αρχαϊκά αγάλματα των Κούρων της Νάξου (11^ος - 6^ος π.Χ. αιώνας) προκαλούν τον θαυμασμό περιηγητών μέχρι σήμερα. Τα πιο εντυπωσιακά σε μέγεθος βρίσκονται στις θέσεις Απόλλωνας και Φλεριό (στο χωριό Μέλανες).

Ο αρχαιολογικός χώρος Γύρουλα
Στη μέση ενός εύφορου κάμπου, έξω από το χωριό Σαγκρί, διασώζονται τα λαμπερά ερείπια ενός αρχαίου ναού από ναξιώτικο μάρμαρο, αφιερωμένου στη θεά Δήμητρα. Το επιβλητικό ιερό (530 π.Χ.) και το μικρό αρχαιολογικό μουσείο με ευρήματα από τον ναό, μαρτυρούν τη σπουδαιότητα της περιοχής ως κέντρου λατρείας.

Τα μεταλλεία σμύριδας
Τα σμυριδωρυχεία της Νάξου, έξω από τα χωριά Απείρανθος και Κόρωνος, θεωρούνται ένα από τα σημαντικότερα βιομηχανικά μνημεία της νεότερης Ελλάδας. Η εξόρυξη του πολύτιμου ορυκτού από την αρχαιότητα έως και τη σύγχρονη εποχή, δημιούργησε ένα εντυπωσιακό δίκτυο εγκαταστάσεων που έχει κηρυχθεί διατηρητέο πολιτιστικό μνημείο και περιλαμβάνει στοές, αποθήκες καθώς και εναέριο σιδηρόδρομο.

Το Μοναστήρι Φωτοδότη Χριστού
Χτισμένο σε μια μαγευτική τοποθεσία, σε υψόμετρο 500 μέτρων ανάμεσα σε αμπέλια και συκιές, το αρχαιότερο μοναστήρι της Νάξου έχει μορφή μεσαιωνικού πύργου και κοσμείται από εντυπωσιακές βυζαντινές τοιχογραφίες και γλυπτά. Η θέα στο Αιγαίο από τις επάλξεις του κόβει την ανάσα.

Η Νάξος έχει μεγάλη παράδοση στην τυροκομία με διάσημα τυριά όπως την εξαιρετική Γραβιέρα Νάξου, την κοπανιστή και το ξεχωριστό Αρσενικό ενώ φημίζεται για τις πατάτες της. Το νησί είναι επίσης γνωστό για την καλλιέργεια (από τον 17^ο αιώνα) δέντρων κιτριάς. Από τα φύλλα τους παράγεται ήδη από τον 19^ο αιώνα το βραβευμένο και πολυταξιδεμένο λικέρ κίτρου Νάξου ενώ ο καρπός τους δίνει εξαιρετικά γλυκά κουταλιού.

Η τοπική γαστρονομία κρύβει μοναδικές εκπλήξεις. Ανάμεσα στις γεύσεις που ξεχωρίζουν είναι το απεραθίτικο ζαμπόνι, η κολοκυθοπαστίτσα, η σεφουκλωτή, το χοιρινό με προβάτσες, το ρόστο και το πατούδο.

Αν επιλέξετε ένα από τα δρομολόγια για Νάξο, μη χάσετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε το μελαχρινό (καρυδόπιτα με κίτρο), που είναι ένα από τα πιο αγαπημένα γλυκά της Νάξου και σερβίρεται με παγωτό καϊμάκι. Δοκιμάστε ακόμα γλυκό κουταλιού «παπιλώνα».