Λέρος:
Ένα Αυθεντικό Νησί με Μεγάλη Ιστορία

Η Λέρος είναι ένα από τα πιο καλά κρυμμένα μυστικά των Δωδεκανήσων. Ένας μαγικός τόπος που παντρεύει μοναδικά μια πανέμορφη φυσική σκηνογραφία με αρχιτεκτονικούς θησαυρούς και μερικά από τα πιο συναρπαστικά κομμάτια της ευρωπαϊκής και ελληνικής ιστορίας του 20^ου αιώνα.

Το Νησί της Αρτέμιδος χαρακτηρίζεται από αρμονικά τοπία, όπου χαμηλά βουνά εναλλάσσονται με καταπράσινους κάμπους έως την θάλασσα και απάνεμους κλειστούς κόλπους με γαλήνια καταγάλανα νερά. Το Λακκί, το μεγαλύτερο φυσικό λιμάνι της Μεσογείου, φιλοξενεί εκπληκτικά δείγματα ιταλικής αρχιτεκτονικής του Μεσοπολέμου, ένα εντυπωσιακό μίγμα art deco και Bauhaus. Η θρυλική Μάχη της Λέρου και τα θεαματικά ναυάγια πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών στο βυθό της Λέρου μαρτυρούν τη στρατηγική της θέση στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Σήμερα, όλο και περισσότεροι ανακαλύπτουν την κοσμοπολίτικη και φιλόξενη νησιωτική πολιτεία με τις αυθεντικές παραδόσεις αναγνωρίζοντας τη Λέρο ως ένα ιδανικό καταφύγιο για χαλαρωτικές διακοπές.

1. Περαντζάδα στο κοσμικό λιμανάκι της Αγίας Μαρίνας, για καφέ ή ποτό στα μπαράκια του.
2. Επίσκεψη στο μαγευτικό ξωκλήσι της Παναγιάς Καβουράδαινας στον Ξηρόκαμπο. Η εκκλησία οφείλει το όνομά της στην θαυματουργή εικόνα που εικονίζει έναν κάβουρα να «αγκαλιάζει» την Παναγία.
3. Ρομαντική ποδηλατάδα στην προκυμαία του Λακκί.

Εάν επιλέξετε ένα από τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Λέρο θα ανακαλύψετε πώς το νησί είναι προικισμένο με παραλίες για όλα τα γούστα. Αξίζει ν΄ ανακαλύψετε:

• Τα δημοφιλή Άλιντα, με αμμουδιά και πολλά αρμυρίκια που κατεβαίνουν έως την ακροθαλασσιά. Είναι πολύ καλά οργανωμένη με υποδομές για θαλάσσια σπορ.
• Το άψογα οργανωμένο Παντέλι, με τη μεγάλη αμμουδιά και τα κρυστάλλινα νερά, ιδιαίτερα αγαπητή παραλία στους λάτρεις της παρατήρησης βυθού και σε οικογένειες.
• Τον Βρωμόλιθο, στον ομώνυμο οικισμό. Διαθέτει αμμουδιά με ψιλό βότσαλο, βελανιδιές και αρμυρίκια για φυσική σκιά.
• Την Αγία Κιουρά, μια πανέμορφη παραλία που απλώνεται γύρω από έναν μικρό κολπίσκο με τροπικά τυρκουάζ νερά και ψιλή άμμο. Δεν είναι οργανωμένη και είναι προσβάσιμη από χωματόδρομο που ξεκινά από την ιστορική εκκλησία της Αγίας Κιουράς στο Παρθένι.
• Τα Δύο Λισκάρια. Η χρυσαφένια αμμουδιά, τα κρυστάλλινα νερά, η προστασία από τους ανέμους και οι  ευωδιαστοί ευκάλυπτοι που προσφέρουν γενναιόδωρα την σκιά τους, κάνουν αυτό τον μικρό ορμίσκο ιδιαίτερα δημοφιλή σε όλες τις ηλικίες.
• Τη Γούρνα: Αμμουδερή παραλία με ρηχά νερά, ιδιαίτερα αγαπητή σε οικογένειες. Εδώ θ’ απολαύσετε ένα από τα ωραιότερα ηλιοβασιλέματα του νησιού.
• Τον Ξηρόκαμπο, μια οργανωμένη παραλία ιδανική για χαλάρωση, κολύμπι και καλό φαγητό στα εστιατόρια της περιοχής. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η βραχώδης παραλία της Παναγιάς Καβουράδαινας, με το πανέμορφο εκκλησάκι της Αγίας Καβουράδαινας χτισμένο μέσα στα βράχια.

Πλάτανος
Αμφιθεατρικά χτισμένη στο λόφο Απιτίκη και στη σκιά του Κάστρου της Παναγιάς, η παλιά πρωτεύουσα του νησιού είναι ένα ταξίδι στην ιστορία του νησιού. Τα γραφικά σοκάκια της στολίζονται από παραδοσιακές νησιωτικές κατοικίες και διώροφα νεοκλασικά του Μεσοπολέμου, με μαρμάρινα μπαλκόνια και κεραμοσκεπές. Στη συνοικία “Αυλάκι”, περίτεχνες κρήνες αναβλύζουν νερό από την πηγή του Παλιασκλούπη ενώ ο δρόμος που ανηφορίζει στο Κάστρο κοσμείται από 6 γραφικούς ανεμόμυλους.   

Τα ναυάγια της Λέρου
Ένα εντυπωσιακό υποθαλάσσιο μουσείο περιμένει τους λάτρεις των καταδύσεων στο βυθό της Λέρου. Πρόκειται για ναυάγια πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών που καταρρίφθηκαν στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μαρτυρώντας τη στρατηγική σημασία του νησιού στη μεγάλη πολεμική σύρραξη. Το πιο διάσημο ναυάγιο είναι το βρετανικό αντιτορπιλικό πλοίο Βασίλισσα Όλγα, βυθισμένο στο λιμάνι στο Λακκί.

Άγιος Ισίδωρος στην Κόκκαλη
Χτισμένο πάνω σ’ ένα βραχώδες νησάκι που απέχει 50 μέτρα από την παραλία της Κόκκαλης, αυτό το γραφικό ολόλευκο ξωκλήσι προσφέρει ένα από τα ωραιότερα ηλιοβασιλέματα του νησιού.

Κάστρο Παντελίου
Το μεσαιωνικό κάστρο της Χώρας στεφανώνει την κορυφή του λόφου Απιτύκι, πάνω από τον οικισμό του Πλάτανου, προσφέροντα άπλετη θέα στο απέραντο γαλάζιο απο τους προμαχώνες του. Ο επισκέπτης μπορεί να διακρίνει τους τρεις περίβολους με οικόσημα των Ιωαννιτών ιπποτών, καθώς και πέντε χριστιανικές εκκλησίες. Μεταξύ αυτών, η επιβλητική Παναγία του Κάστρου (1719).  

Τα νησάκια γύρω από την Λέρο
Μη χάσετε την ευκαιρία να κάνετε μια ημερήσια εκδρομή  στα κοντινά  νησάκια Ασπρονήσια, Τηγανάκια και Μαράθι. Τρεις προορισμοί με τοπία και ατμόσφαιρα εξωτικών παραδείσων που κόβουν την ανάσα με την απρόσμενη ομορφιά τους.

Πολεμικό Μουσείο
Στεγασμένο μέσα σ’ ένα αναστηλωμένο στρατιωτικό τούνελ του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, αυτό το υποβλητικό μουσείο προσφέρει ένα ταξίδι στην ιστορική Μάχη της Λέρου μέσα από μοναδικά ντοκουμέντα και αναμνηστικά. Στον περιβάλλοντα χώρο του τούνελ λειτουργεί μουσειακό πάρκο με στρατιωτικά οχήματα, αεροπλάνα, οπλισμό και άλλα αντικείμενα.

Αρχαιολογικό Μουσείο
Φιλοξενείται σ’ ένα νεοκλασικό του 1882 στην Αγία Μαρίνα και περιέχει ευρήματα και αντικείμενα) από ανασκαφές στη Λέρο, καλύπτοντας μια περίοδο από την προϊστορική εποχή έως τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Λακκί
Σχεδιασμένη από Ιταλούςαρχιτέκτονες ι την περίοδο της Ιταλοκρατίας, η πολιτεία του Λακκί, ήταν γνωστή και ως  Porto Lagos τη δεκαετία του ’30. Η πόλη διαθέτει φαρδιές λεωφόρους, μεγάλες πλατείες και αρχιτεκτονικά κτίρια, αντιπροσωπευτικά δείγματα του πρώιμου ιταλικού μοντερνισμού. Μη χάσετε το το Δημοτικό Σχολείο  στην προκυμαία, το κινηματοθέατρο και το ξενοδοχείο «Λέρος», τηνυπαίθρια αγορά  και τονο Πύργο του Ρολογιού.

Εκκλησία Αγίας Κιουράς
Αυτή η ιστορική εκκλησία δεσπόζει πάνω από τον κόλπο του Παρθενίου και μαρτυρά την ιστορία των εξόριστων πολιτικών κρατούμενων της δικτατορίας που εκτοπίστηκαν στη Λέρο. Μεταξύ αυτών, ήταν και πολλοί καλλιτέχνες που φιλοτέχνησαν το ναό με μοναδικές τοιχογραφίες (1969-1970), έργα που ακολουθούν μια πιο “αιρετική” προσέγγιση στο θέμα της αγιογραφίας.

Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο
Βρίσκεται στον εντυπωσιακό  Πύργο του Μπελλένη (1925-1927), μια αρχοντική εξοχική κατοικία που δεσπόζει στα Άλιντα. Το μουσείο αφηγείται τη συναρπαστική ιστορία του νησιού μέσα από συλλογές αντικειμένων και έργων τέχνης.

Η Λέρος είναι ένας γαστρονομικός παράδεισος για τους λάτρεις των θαλασσινών, προσφέροντας μια τεράστια ποικιλία σε φρέσκα ψάρια, οστρακοειδή και αλίπαστα εδέσματα.

Επιλέγοντας ένα από τα δρομολόγια για Λέρο μην ξεχάσετε να απολαύστε οπωσδήποτε κολιό παστό, χταπόδι σχάρας και κουκουβάδες (μαριναρισμένα ψάρια με δεντρολίβανο). Ακόμα, κατσικάκι αυγολέμονο, πιτάκια με φάβα και λαχανοντολμάδες. Αγαπημένα γλυκά της λέρικης κουζίνας είναι η πατσαβουρόπιτα (ντόπια γιαουρτόπιτα), οι σφίγγοι (λουκουμάδες), οι λαγγίτες (δίπλες) και τα πουγκιά (με γέμιση πικραμύγδαλου).

Μην φύγετε από το νησί χωρίς να δοκιμάσετε τη γκαβάφα (η ελληνική guava) που είναι ενδημικό της Λέρου. Πρόκειται για τροπικό φρούτο που θυμίζει φρούτα του δάσους και dragon fruit. Μπορείτε να το πιείτε σε χυμό ή να το απολαύσετε ως γλυκό του κουταλιού και μαρμελάδα.