Ικαρία:
Το Νησί της Μακροζωίας!

Η Ικαρία είναι ένα από τα πιο ξεχωριστά νησιά του Αιγαίου. Το όνομά της είναι δεμένο με τον μύθο του Ίκαρου, σύμβολο νεανικού ενθουσιασμού και αναζήτησης της ελευθερίας. Αυτό το στοιχείο μοιάζει να έχει περάσει στον χαρακτήρα των φιλόξενων Ικαριωτών που διακρίνονται για την αισιόδοξη και ανέμελη προσέγγιση της καθημερινότητας. «Νησί της μακροζωίας», η Ικαρία ανήκει στο top - 5 των περιοχών του πλανήτη με το υψηλότερο προσδόκιμο ζωής, ένα φαινόμενο που αποτελεί διαχρονικό αντικείμενο επιστημονικής μελέτης!

Το νησί φημίζεται για τη φυσική ομορφιά του, ένα εντυπωσιακό μωσαϊκό από πυκνή βλάστηση, τρεχούμενα νερά, ιαματικές πηγές, ειδυλλιακά ψαροχώρια και γραφικούς ορεινούς οικισμούς με αυθεντικές παραδόσεις.

Οι ικαριώτικες παραλίες κλέβουν την παράσταση με το εξωτικό τους τοπίο ενώ τα βουνά της προσφέρουν μοναδικές διαδρομές για πεζοπορία και ανακαλύψεις. Η Ικαρία έχει να επιδείξει επίσης μια αρχέγονη οινική παράδοση και συνεχίζει να παράγει εκλεκτό κρασί από τους ομηρικούς χρόνους έως σήμερα.

Η Ικαρία ανήκει στους αγαπημένους προορισμούς για εναλλακτικό τουρισμό. Ο τόπος υπόσχεται ήσυχες διακοπές με πολλές δραστηριότητες στη φύση αλλά και διονυσιακό ξεφάντωμα μέχρι πρωίας στα διάσημα ικαριώτικα πανηγύρια.

1. Ν’ ανακαλύψετε τις κρυφές ομορφιές της ικαριώτικης ενδοχώρας μέσα από τα μονοπάτια της. Το μονοπάτι που ξεκινά από το χωριό Χριστός Ραχών και κάνει τον γύρο των Ραχών καλύπτει μια διαδρομή 25 χιλιομέτρων μέσα από εκθαμβωτικά φυσικά τοπία και μνημεία πολιτισμού.
2. Ξενάγηση στα τέσσερα οινοποιεία του νησιού και μύηση στα μυστικά του καριώτικου κρασιού. Η περιήγηση στους αμπελώνες της Εύδηλου, των Ραχών και της Προεσπέρας προσφέρει μοναδικές συγκινήσεις στους λάτρεις του κρασιού.
3. Μια αναζωογονητική θεραπεία στα φυσικά ιαματικά νερά του νησιού, φημισμένα ήδη από την αρχαιότητα. Οκτώ φυσικές θερμοπηγές αναβλύζουν σε διαφορετικές τοποθεσίες της Ικαρίας με πιο διάσημες αυτές στα Θέρμα, την σημαντικότερη καριώτικη λουτρόπολη.
4. Να απολαύσετε τη θέα στο Αιγαίο από την κορυφή του Φάρου στο ακρωτήριο Πάπας.
5. Να δείτε το ηλιοβασίλεμα από την παραλία του Να.

Η Ικαρία είναι προικισμένη με φανταστικές παραλίες για όλα τα γούστα: εξωτικές, άγριες, καταπράσινες, ρομαντικές, κοσμικές ή απομονωμένες.

• Οι διάσημες Σευχέλλες κλέβουν την παράσταση με την εξωτική σκηνογραφία τους και αποτελούν πόλο έλξης για νεολαία, ζευγάρια και λάτρεις των θαλάσσιων εξερευνήσεων.
• Η φημισμένη Μεσακτή με τα κρυστάλλινα τυρκουάζ νερά της μαγεύει οικογένειες με μικρά παιδιά αλλά και δεινούς windsurfers.
• Στο πολυσύχναστο Λιβάδι, νεολαία και οικογένειες απολαμβάνουν θαλάσσια σπορ και ωραίο φαγητό στα κοντινά εστιατόρια.
• Στον πανέμορφο όρμο Πριόνι με τα ψηλά βράχια και την γαλαζοπράσινη θάλασσα, οι λάτρεις των καταδύσεων και της απομόνωσης αποζημιώνονται για την σχετικά δύσκολη πρόσβαση στο σημείο.
• Στην παραμυθένια παραλία Νας, η συνάντηση του ποταμού Χάλαρη με την θάλασσα και τα ερείπια του ναού της Ταυροπόλου Αρτέμιδος συναγωνίζονται σε μαγεία τα ανεμοδαρμένα βράχια και τα μεγάλα κύματα, δημιουργώντας το ιδανικό σκηνικό για σύγχρονους Ροβινσώνες.
• Ανακαλύψτε επίσης: τον Φάρο (για surfing), το Κυπαρίσσι, το Ανεφάντι, το Αυλάκι.

Μπορείτε να τις απολαύσετε, επιλέγοντας ένα από τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Ικαρία.

Άγιος Κήρυκος
Χτισμένη μεταξύ 16^ου – 17^ου αιώνα σε μια κατάφυτη πλαγιά, η αμφιθεατρική πρωτεύουσα του νησιού ξεχωρίζει για τα γραφικά λιθόστρωτα σοκάκια με τα λουλουδιαστά μπαλκόνια, τα όμορφα νεοκλασικά και την παραδοσιακή αρχιτεκτονική της. Ο Άγιος (για τους ντόπιους) είναι το ένα από τα δύο λιμάνια της Ικαρίας, στην είσοδο του οποίου κυριαρχεί το μεταλλικό γλυπτό του μυθικού Ίκαρου. Μη χάσετε το νέο Αρχαιολογικό και το Λαογραφικό Μουσείο.

Βράχος του Ίκαρη
Ένας βράχος μέσα στη θάλασσα, κοντά στα χωριά Βαώνη και Χρυσόστομο, είναι σύμφωνα με τη μυθολογία το σημείο όπου ο Ίκαρος έπεσε στα φουρτουνιασμένα νερά του Αιγαίου.

Πύργος Δράκανου
Χτισμένος από ογκώδεις λευκούς μαρμάρινους πλίνθους, πάνω σ’ έναν βράχο 50 μέτρων στην περιοχή του Φάρου, αυτός ο τριώροφος στρογγυλός πύργος αποτελεί το σημαντικότερο σωζόμενο μνημείο της αρχαίας πόλης Δράκανο. Η κατασκευή του χρονολογείται από τους αλεξανδρινούς χρόνους και αποτελεί ένα εντυπωσιακό αρχιτεκτόνημα. Η θέα από τον πύργο προς τους γειτονικούς Φούρνους και τη Σάμο είναι φανταστική.

Φαράγγι του Χάλαρη
Το μαγευτικό φαράγγι του ποταμού Χάλαρη κατεβαίνει από τα ορεινά για να συναντήσει το Αιγαίο, σχηματίζοντας ένα εξαιρετικής ομορφιάς φυσικό τοπίο με πλούσια χλωρίδα και πανίδα, λιμνούλες, όμορφους καταρράκτες και ένα πέτρινο γεφύρι. Ο καλύτερος τρόπος να το εξερευνήσετε είναι ν’ ακολουθήσετε το μονοπάτι που ενώνει τον ορεινό οικισμό Χριστός Ραχών με την παραλία Νας.

Παραλία Σεϋχέλλες
Στη νότια πλευρά του νησιού, στο χωριό του Μαγγανίτη, ξεδιπλώνεται μία από τις πιο εξωτικές παραλίες του Αιγαίου. Η θάλασσα στα χρώματα της ακουαμαρίνας, η λευκή άμμος, οι επιβλητικοί γρανιτένιοι βράχοι που την περιβάλλουν, οι κρυφές υποθαλάσσιες σπηλιές, δημιουργούν ένα φυσικό αξιοθέατο για καρτποστάλ.

Κάστρο Κοσκινά
Γνωστό και ως Κάστρο της Νικαριάς, αυτό το εντυπωσιακό βυζαντινό φρούριο του 10^ου αιώνα είχε σκοπό την προστασία από πειρατικές επιδρομές. Χτισμένο πάνω στο λόφο Κεφάλα, στο χωριό Κοσσοίκια, είχε τη φήμη απόρθητου κάστρου μέχρι την άλωσή του από τους Γενουάτες. Η θέα από τις επάλξεις στη βόρεια Ικαρία και το Αιγαίο είναι εκπληκτική.

Χριστός Ραχών
Χτισμένος μέσα σ’ ένα πυκνό δάσος στη βόρεια πλευρά του νησιού, ο πανέμορφος ορεινός οικισμός είναι διάσημος για τον “ικαριώτικο χρόνο”: Εδώ τα μαγαζιά ανοίγουν τη νύχτα και παραμένουν ανοικτά έως το πρωί. Όλοι δρόμοι οδηγούν στην πλακόστρωτη κεντρική πλατεία όπου χτυπά η κοινωνική και εμπορική καρδιά του χωριού.

Δάσος Ράντη
Αν επιλέξετε ένα από τα δρομολόγια για Ικαρία, μη χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε το δάσος Ράντη, ένα οικοσύστημα μεγάλης ιστορικής και βοτανικής αξίας. Η «Γαία», όπως αποκαλείται, βρίσκεται στην κεντρική Ικαρία και αποτελεί το αρχαιότερο δάσος των Βαλκανίων με ηλικία πάνω από 200 χρόνια. Ο θησαυρός του δάσους είναι η ενδημική Αριά, ένα σπάνιο προστατευόμενο είδος βελανιδιάς, ηλικίας 5 εκατομμυρίων ετών.

Παρεκκλήσι Θεοσκέπαστης
Αυτό το εντυπωσιακό παρεκκλήσι κοντά στην ιστορική Ιερά Μονή Οσίας Θεοκτίστης, στο χωριό Πηγή, διαμορφώθηκε μέσα σε μια σπηλιά και σκεπάζεται από έναν βράχο! Στο εσωτερικό του φιλοξενεί ένα περίτεχνο ξυλόγλυπτο τέμπλο του 1894.

Τα ικαριώτικα πανηγύρια
Συνώνυμα της ικαριώτικης ταυτότητας, τα πανηγύρια του νησιού ξεχωρίζουν για τη διονυσιακή τους ατμόσφαιρα και το ιδιαίτερο τελετουργικό τους. Κεντρική θέση σ’ αυτά έχει ο «Ικαριώτικος», ένας από τους πιο εμβληματικούς νησιωτικούς χορούς της ελληνικής παράδοσης.

Η Ικαρία είναι ένας τόπος με πλούσια γαστρονομική παράδοση και ξεχωριστά τοπικά προϊόντα. Εδώ παράγεται από την αρχαιότητα έως σήμερα ο φημισμένος Πράμνειος Οίνος, ένα πολύ δυνατό κόκκινο κρασί.

Το πιο εμβληματικό πιάτο του νησιού είναι το σουφικό (ικαριώτικο μπριάμ) ενώ διάσημες είναι οι παραδοσιακές ικαριώτικες πίτες. Δοκιμάστε οπωσδήποτε χορτόπιτα, ταμπουρόπιτα και φουσκόπιτα. Ακόμα, καθούρα (κατσικίσιο τυρί), ψητό ή βραστό ράσκα (αγριοκάτσικο Ικαρίας), γεμιστό κατσίκι με ρύζι, και το μοναδικό κολοκάσι (αλλιώς «αγκινάρα της Ιερουσαλήμ»), ένα γκουρμέ λαχανικό ρίζας που φύεται στο νησί και απολαμβάνεται κυρίως ως σαλάτα με συνοδεία σκορδαλιάς.

Στους παραθαλάσσιους οικισμούς του νησιού θα απολαύσετε φρέσκα ψάρια ημέρας και εκλεκτούς ψαρομεζέδες. Για τους λάτρεις των γλυκών γεύσεων, το γλυκό κουταλιού από καριώτικο καϊσί (ποικιλία βερύκοκου) και το «άναμα» (ερεικόμελο Ικαρίας) θα σας μείνουν αξέχαστες ως γευστικές εμπειρίες.