Καστελλόριζο:
Το Νοτιανατολικότερο Άκρο της Ευρώπης

Το Καστελλόριζο είναι ένα μικρό γραφικό νησί στην ανατολική άκρη του Αιγαίου, σε απόσταση μόλις 800 μέτρων από τα νότια τουρκικά παράλια και αποτελεί το νοτιότερο άκρο της Ευρώπης. Το νησί έγινε παγκοσμίως διάσημο από τα γυρίσματα της ιταλικής ταινίας «Mediterraneo» που κέρδισε το Όσκαρ καλύτερου ξενόγλωσσου φιλμ, το 1992.

Ο μοναδικός οικισμός του νησιού είναι χτισμένος κάτω από το επιβλητικό Κάστρο των Ιωαννιτών Ιπποτών και ξεχωρίζει για την έξοχη αρχιτεκτονική του από νεοκλασικά αρχοντικά σε παστέλ χρώματα.

Είναι ένας τόπος με ανέγγιχτους φυσικούς θησαυρούς ανοιχτόκαρδους ανθρώπους και κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα για όσους αναζητούν ήρεμες διακοπές σε ένα περιβάλλον διακριτικής κομψότητας.

Αγαπημένο νησί ιστιοπλόων αλλά και δημοφιλής ημερήσια εκδρομή από τα μικρασιατικά παράλια, το Καστελόριζο αναδεικνύεται σ’ έναν από τους πιο σαγηνευτικούς προορισμούς της Μεσογείου.

1. Να επισκεφτείτε με εκδρομικό πλοιάριο την ακριτική νησίδα Ρω (Ρώπη), έναν καταπράσινο παράδεισο με κρυστάλλινα νερά στα νοτιοδυτικά του Καστελόριζου. Το νησάκι είναι γνωστό από την εμβληματική μορφή της Κυράς της Ρω, της Ελληνίδας Δέσποινας Αχλαδιώτη που για 40 χρόνια, από την περίοδο της ναζιστικής Κατοχής έως τον θάνατό της το 1982, ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία ως πράξη αντίστασης.
2. Εάν επιλέξετε ένα από τα δρομολόγια για Καστελλόριζο μην χάσετε την ευκαιρία να κάνετε μια ημερήσια εκδρομή στο τουρκικό τουριστικό θέρετρο Κας (η αρχαία Αντίφελλος), το οποίο προσφέρεται για βόλτες και αγορές στα παζάρια. Πριν αναχωρήσετε, βεβαιωθείτε ότι έχετε μαζί σας διαβατήριο.
3. Να ανεβείτε στη Μονή Άη Γιώργη του Βουνού, ακολουθώντας το λιθόστρωτο μονοπάτι από την πλατεία της συνοικίας Χωράφια. Η διαδρομή είναι μία από τις πιο γραφικές πεζοπορίες του νησιού.

Το νησί δεν διαθέτει αμμουδερές παραλίες αλλά φημίζεται για τα κρυστάλλινα νερά του. Για αξέχαστο κολύμπι επιλέξτε:

• Τα βραχάκια δίπλα στο φυσικό Λιμάνι του νησιού που λειτουργούν ως φυσικοί βατήρες για να απολαυστικές βουτιές στα δροσερά σμαραγδένια νερά του.

• Το Μανδράκι, τη μοναδική αμμώδη παραλία του Καστελόριζου που βρίσκεται στο γραφικό λιμανάκι του Μανδρακίου, όπου μπορείτε να συνδυάσετε κολύμπι σε κρυστάλλινα νερά και ένα θεσπέσιο γεύμα θαλασσινών στις διάσημες ψαροταβέρνες του.

• Τις προβλήτες και τις εξέδρες που βρίσκονται στις περιοχές Φάρος, Κάβος και Πλάκες.

• Τη Γαλάζια Σπηλιά, την πιο φαντασμαγορική τοποθεσία του νησιού για κολύμπι. Το πρωινό μπάνιο στα γαλήνια νερά της θολωτής αίθουσας με τους σταλακτίτες, με τις ανταύγειες των ηλιαχτίδων να καθρεφτίζονται πάνω στην γαλαζοπράσινη θάλασσα, αποτελεί μια αξέχαστη εμπειρία.

• Τις παραλίες στα νησάκια Ρω,  Άγιος Γεώργιος,  Στρογγύλη που βρίσκονται κοντά στο Καστελόριζο και προσφέρουν μοναδικές συγκινήσεις στους λάτρεις των εξερευνήσεων. Η αμμουδερή παραλία της καταπράσινης Ρω εντυπωσιάζει με νερά που θυμίζουν πισίνα. Ο Άγιος Γεώργιος συνδυάζει κολύμπι σε γαλαζοπράσινα νερά και γαστρονομικές απολαύσεις δίπλα στο γραφικό εκκλησάκι του. Στη Στρογγύλη, οι βουτιές στα γαλαζοπράσινα νερά με φόντο τον φάρο του νησιού προσφέρουν μία ξεχωριστή εμπειρία. Η πρόσβαση και στις τρεις παραλίες είναι εύκολη με καραβάκι από το Μανδράκι. Τα δρομολόγια είναι καθημερινά.

Χώρα
Ο πανέμορφος διατηρητέος οικισμός της Χώρας του Καστελόριζου κερδίζει τον επισκέπτη από την πρώτη ματιά. Σε όλο το μήκος της προκυμαίας του, γνωστή και ως «Κορδόνι», δημιουργείται ένα μοναδικό σκηνικό με πολύχρωμα διώροφα και τριώροφα νεοκλασικά αρχοντικά των αρχών του 20^ου  αιώνα. Αξίζει να ανακαλύψετε τους αρχιτεκτονικούς θησαυρούς του, όπως τα κτίρια του Δημαρχείου και της Νέας Αγοράς, στολίδια της περιόδου της Ιταλοκρατίας και η Σαντράπεια Αστική Σχολή (1903), ένα νεοκλασικό κτίριο χτισμένο στα πρότυπα του Πανεπιστημίου Αθηνών. Το κτίριο λειτουργεί σήμερα ως Δημοτικό Σχολείο και μοιράζεται ένα υπέροχο βοτσαλωτό προαύλιο με τον Μητροπολιτικό Ναό.

Κάστρο Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη
Το καλύτερο σημείο του νησιού για ν’ απολαύσετε τη θέα στο λιμάνι και τα μικρασιατικά παράλια. Χτισμένο τον 14^ο αιώνα στην κορυφή του κόκκινου βράχου (Castell Rosso), το αλλοτινό επιβλητικό κάστρο του νησιού είναι ζωντανό μέσα από τα λαμπερά του ερείπια.

Άη Γιώργης του Βουνού
Αυτό το πέτρινο φρουριακό μοναστήρι του 18^ου αιώνα δεσπόζει στην ανηφορική πλαγιά του Κάστρου, προσφέροντας από τον περίβολο του μαγευτική θέα. Η εκκλησία του κοσμείται από παλαιοχριστιανικό ψηφιδωτό δάπεδο ενώ στην κατακόμβη της μονής μπορείτε να θαυμάσετε την τοιχογραφία  του Αγίου Χαραλάμπους που χρονολογείται τον 18^ο αιώνα.

Μουσείο Μεγίστης – Καστελόριζου
Στεγασμένο στο ιστορικό κτίριο «Κονάκι», ένα αρχιτεκτονικό στολίδι στη γραφική συνοικία «Κάβος», το μουσείο ξεδιπλώνει την ιστορία του πολιτισμού του Καστελόριζου. Εκεί θα θαυμάσετε ευρήματα της αρχαίας, βυζαντινής και νεότερης περιόδου, αντικείμενα λαϊκής τέχνης και παραδοσιακές φορεσιές.

Γαλάζια Σπηλιά
Το μεγαλύτερο ενάλιο σπήλαιο της Ελλάδας εντυπωσιάζει με την τεράστια θολωτή αίθουσα με τους αμέτρητους σταλακτίτες και τη βαθιά τυρκουάζ θάλασσα, προσφέροντας ένα φαντασμαγορικό θέαμα στον επισκέπτη. Αποκαλείται και «Φωκοσπηλιά», καθώς δέχεται συχνά επίσκεψη από μεσογειακές φώκιες.

Παλαιόκαστρο
Η ακρόπολη του αρχαίου οικισμού του νησιού χρονολογείται από τον 3^ο π.Χ. αιώνα και προκαλεί θαυμασμό με τα ερείπια αρχαίων κτισμάτων και δεξαμενών νερού (αχέρες). Εντός του αρχαιολογικού χώρου βρίσκεται η εκκλησία της Αγίας Μαρίνας, απ’ όπου μπορεί κανείς να αντικρύσει το ηλιοβασίλεμα.

Nαός Κωνσταντίνου και Ελένης
Αυτή η εντυπωσιακή εκκλησία του 1835 διακρίνεται για τους δώδεκα γρανιτένιους κίονες που στηρίζουν τη στέγη της. Πρόκειται για αρχιτεκτονικά μέλη που μεταφέρθηκαν εδώ από τον ναό του Απόλλωνα, στα Πάταρα της Λυκίας (Μικρά Ασία).

Λυκιακός Τάφος
Λαξευμένο σε έναν βράχο κάτω από το Κάστρο, αυτό το εμβληματικό ταφικό μνημείο του 4^ου αιώνα μαρτυρά τις σχέσεις του νησιού με την μικρασιατική περιοχή της Λυκίας, όπου ο θεός Λύκιος Απόλλωνας λατρευόταν ως λύκος.

Η γαστρονομική παράδοση του Καστελλόριζου είναι πλούσια σε εξαιρετικά θαλασσινά από τα δίχτυα των ντόπιων ψαράδων, όπως τηγανητό γαριδάκι, χταποδοκεφτέδες, μακαρονάδα με κολοχτύπες.

Άλλες αγαπημένες σπεσιαλιτέ του νησιού είναι η σαλαντούρμαση (κρεμμύδια γεμιστά με ρύζι), το γεμιστό κατσικάκι (με ψίχα ψωμιού) και οι ρεβιθοκεφτέδες.

Εάν επιλέξετε ένα από τα ακτοπλοϊκά για Καστελλόριζο μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τα κατουμάρια (γλυκές πίτες με κανέλα και ζάχαρη) και στραβά (ένα είδος τοπικού μπακλαβά), δύο χειροποίητες παραδοσιακές λιχουδιές. Δροσιστείτε με καστελοριζιώτικη σουμάδα.